İlk insanlı Apollo misyonunun hayatta kalan son astronotu Walter Cunninghan hayatını kaybetti

semaver

New member
Walter Cunningham, tarihi Apollo 7 misyonundaki (mürettebat içeren ilk astronot) hala hayatta olan son astronottu. NASA’nın bildirdiğine göre 90 yaşındaydı ve Salı sabahı erken saatlerde Houston’da (Teksas) öldü. “O bir savaş pilotu, fizikçi ve iş adamıydı ama her şeyden önce bir kaşifti. NASA Yöneticisi Bill Nelson, yaptığı açıklamada, Apollo 7’de Walt ve mürettebat arkadaşlarının bugün gördüğümüz Artemis Neslinin önünü açarak tarih yazdıklarını söyledi. “NASA, onun ulusumuzun uzay programına yaptığı katkıları her zaman hatırlayacak ve Cunningham ailesine başsağlığı dileklerimizi iletecektir” diye ekledi.


Cunningham’ın aile üyeleri ise şunları ifade etti: “Yaşadığı hayattan duyduğu büyük gururu ve onun vatansever, kaşif, pilot, astronot, eş, erkek kardeş ve baba olduğu adama derin şükranlarımızı sunmak istiyoruz. “Dünya bir gerçek kahramanı daha kaybetti ve o çok özlenecek.”

Cunningham, 16 Mart 1932’de Creston, Iowa’da doğdu. California, Venice’deki Venedik Lisesi’nden mezun oldu. 1951’de Donanmaya katıldı ve ABD Deniz Piyadeleri’nde görev yaptı, albay rütbesiyle emekli oldu ve 1953’teki Kore Savaşı sırasında gece savaş pilotu olarak 54 görevde uçtu. Hayatı boyunca 40 farklı uçakta 4.500’den fazla uçuş saati biriktirdi. 3.400’den fazlası jet uçağı dahil.



Walter Cunningham, 1968’deki Apollo 7 görevi sırasında.


TENCERE





1960 yılında Beşeri Bilimler ve Fizik bölümlerinden onur derecesiyle mezun oldu ve 1961 yılında Kaliforniya Üniversitesi’nde (Los Angeles) Fizik alanında üstün başarı göstererek Beşeri Bilimler Yüksek Lisansını tamamladı. Daha sonra 1974 yılında Harvard İşletme Yüksek Okulu’nun İleri Yönetim Programı’nda fizik alanında doktorasını tamamladı. Ayrıca Rand Corporation’da bilim adamı olarak üç yıl boyunca gizli savunma çalışmaları ve Dünya’nın manyetosferiyle ilgili sorunlar üzerinde çalıştı.


Milletin umudu



Cunningham, 1968 yılında meslektaşları Walter M. Schirra Jr. ve Donn F. Eisele ile birlikte, mürettebatın bulunduğu bu NASA programının ilki olan Apollo 7 misyonunun uçuş sistemlerini denetlemek üzere seçildi. Üçü uzayda 11 gün geçirdi, bu o zaman için bir test görevi rekoruydu ve 163 Dünya yörüngesini tamamladı. Onlar uzaydan televizyona çıkan ilk NASA astronotlarıydı. Ayrıca gelecekte Ay’a iniş için ilk genel provayı da gerçekleştirdiler. Dört görev sonra (Apollo 11), insanlar Ay’a ayak bastı.


İlk insanlı Apollo uzay görevinin mürettebatı.


İlk insanlı Apollo uzay görevinin mürettebatı.


TENCERE





Apollo 7 misyonu, yirmi ay önce yaşanan ve Apollo 1 görevi için tasarlanan kapsülde çıkan yangında astronotlar Virgilio I. Grissom, Roger B. Chaffee ve Edward H. White II’nin hayatını kaybetmesiyle sonuçlanan trajedinin ardından ülke açısından belirleyici oldu. Cape Kennedy, Florida’da bir test sırasında. Bunun ardından NASA, kapsüllerinin güvenliğini artırdı ve uzaya yeni bir grup astronot göndermeden önce insansız test görevleri gerçekleştirdi. Bay Cunningham ‘The All-American Boys’ (1977) adlı anı kitabında “Ulusun umudunu yanımızda taşıdık” diye yazmıştı. “Bir aksilik daha olursa, 1970’ten önce aya bir insan gönderme şansı sonsuza kadar kaybolacak.”

Cunningham’ın NASA’daki son görevi Uçuş Mürettebatı Direktörlüğü’nün Skylab’ının başına geçmekti. 1971 yılında ajanstan ayrılarak kendisini çeşitli ticari faaliyetlere adadı, ayrıca konferanslar verdi ve radyo talk şovları düzenledi. Ayrıca NASA Olağanüstü Hizmet Madalyası ve NASA Üstün Hizmet Madalyası da dahil olmak üzere çok sayıda ödül aldı.