Satürn’ün uydularından birinde yaşam için temel bir ‘içerik’ olan fosfor buluyorlar.

semaver

New member
Evreni keşfetmenin ana amaçlarından biri, gezegenimizin dışında yaşam bulmaktır. Bu arayıştaki önemli bir adım, dün bilim adamlarından oluşan bir ekibin Satürn’ün 82 uydusundan biri olan Enceladus’ta fosfor varlığına dair kanıt bulduğunu açıklamasıyla ortaya çıktı. Sonuçları diğer uzmanlarla birlikte Nature dergisinde yayınlayan Amerikalı jeokimyacı Christopher Glein, “Bu, astrobiyoloji için şaşırtıcı bir sonuç ve Dünya’nın ötesinde yaşam arayışında ileriye doğru atılmış büyük bir adım” diyor.


Fosfat formundaki fosfor, bildiğimiz şekliyle yaşam için gerekli bir elementtir. Hem DNA’da hem de RNA’da bulunur, kemiklerin ve dişlerin oluşumunda ve vücudun enerji üretmesi için gereklidir. Bilim adamları, bir yeraltı okyanusundan Enceladus’un yüzeyine yükselen ve Satürn’ün bilinen halkalarından birini oluşturan bir tür dev buz parçacıkları gayzerlerinde “Dünya okyanuslarından en az yüz kat daha yüksek konsantrasyonlarda” varlıklarını tespit ettiler. E halkası, özellikle-. İlk kez gezegenimizin dışındaki bir okyanusta bulundu. Çalışmanın yazarlarından biri olan Fabian Klenner, “Encedalus okyanusundaki bu kadar yüksek fosfat konsantrasyonlarını belirleyerek, bir gök cisminin yaşanabilir olup olmadığını belirlemek için belirlenen gereksinimlerden biri karşılanıyor” diye ekliyor.

Uzmanlar, diğer gezegenlerde ve uydularda bir yüzey buz tabakasının altındaki okyanusların keşfini son 25 yılın en önemli kilometre taşlarından biri olarak görüyor. Enceladus’a ek olarak, varlığının Jüpiter’in bir uydusu olan Titan’da Satürn’ün diğer iki buzlu uydusunda ve Plüton’da meydana geldiği bilinmektedir.


Cassini sondasının kilit rolü



Fosforun keşfi, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve İtalyan Uzay Ajansı (ASI) ile işbirliği içinde NASA tarafından desteklenen Cassisi misyonu sayesinde mümkün olmuştur. 1997 yılında fırlatılan bu sonda, 2004 ile 2017 yılları arasında 13 yılı aşkın bir süre Satürn ve çevresini araştırdı. Söz konusu gayzerleri gelişinden bir yıl sonra keşfettikten sonra, yaptıkları gözlemler sayesinde yer altı okyanusunun benzersiz olduğunu ve her yere yayıldığını da belirlediler. Enceladus’un. Daha 2015 yılında mühendisler, numune toplamak için uydudan fışkıran jetlerden birinin içinden geçeceğine karar verdiler. Yüzeyden sadece 49 kilometre uzaktaydı. Sonuç, şimdi bilinen şeydir, yaşam için temel bir unsurun bol miktarda varlığı.

Cassini ayrıca Satürn’ün yedi halkasının yaşını ayarlamayı da mümkün kıldı. Daha önce 4.500 milyon yıl önceki gaz deviyle aşağı yukarı aynı anda ortaya çıktıkları düşünülürse, şimdi çok daha genç, 100 ila 400 milyon yaşlarında oldukları biliniyor. Ağırlıklı olarak küçük buz ve kaya parçalarından oluşurlar, yarım kilometre kalınlığında -bazı noktalarda sadece on metre- ve 270.000 kilometre çapındadırlar, bu da gezegenimizi Ay’dan ayıran mesafenin yarısından fazladır. Güneş Sistemindeki diğer gaz devleri – Jüpiter, Uranüs ve Neptün de bunlara sahiptir – ancak Dünya’dan görülebilenler sadece Satürn’dür.

Geçen Mart ayında, Ruyugu asteroitinde yaşam için başka bir temel element keşfedildi. RNA’yı oluşturmak için gerekli bileşenlerden biri olan urasil bulundu. Bu bulgu, nükleotidlerin – hem DNA hem de RNA’yı oluşturan bileşenler olduğunu düşündürür. Her ikisinin de ortak üçü vardır, adenin (A), sitozin (C) ve guanin (G). Onları farklı kılan dördüncüsüdür. DNA timin (T) içerirken, yukarıda bahsedilen urasil (U) olan RNA dünya dışı bir kökene sahiptir ve gezegenimize 4.100 ila 3.800 milyon yıl önce Ruyugu gibi karbon açısından zengin meteorların çarpmasıyla gelmiştir.